Un précédent bilan, annoncé par M. Erdogan lors de sa visite d'un campement dans la province d’Adiyaman, faisait état d'au moins 18.991 morts.

A Malatya, le président turc a également fait savoir que plus de 141.000 secouristes, dont des équipes étrangères de secours, étaient à pied d’œuvre dans les dix provinces sinistrées à la suite des deux violents tremblements de terre.

Lundi à l'aube, un tremblement de terre de magnitude 7,7 sur l’échelle de Richter a frappé le sud de la Turquie et le nord de la Syrie, suivi quelques heures plus tard d'un autre séisme d’une magnitude de 7,6 et de violentes répliques, qui ont causé d’énormes pertes en vies humaines et d’importants dégâts dans les deux pays.