Le natif d'Oran avait entamé sa moisson lors des Jeux de Bari (Italie) en 1997, en remportant le 100 m nage libre en 50 sec 62, avant de réaliser deux doublés sur 50 m et 100 m nage libre lors des éditions de Tunis en 2001 et d'Almeria en 2005.

Lors de sa première participation à Bari, Iles avait également décroché la médaille d'argent sur 50 m nage libre. Avec cinq titres méditerranéens, il devance au nombre de médailles d'or l'haltérophile Abdelmounaim Yahiaoui, qui totalise neuf médailles, dont trois en or, trois en argent et trois en bronze, obtenues en quatre participations, de 1987 à 1997.

Yahiaoui avait remporté ses trois médailles d'or à l'occasion de deux éditions : une à Athènes en 1991 et deux à Languedoc-Roussillon (France) en 1993. Il avait également décroché trois médailles d'argent et trois de bronze au cours de ses quatre participations aux Jeux méditerranéens.

La troisième place parmi les athlètes algériens les plus titrés revient à l'ancienne championne olympique et du monde Hassiba Boulmerka, avec quatre médailles, dont trois en or, obtenues en deux participations.

A Athènes, en 1991, Boulmerka avait remporté le 800 m (2:01.27) et le 1.500 m (4:08.17). Deux ans plus tard, à Languedoc-Roussillon, elle s'était de nouveau imposée sur 800 m (2:03.86), avant de céder le titre du 1.500 m à une Française au terme d'une course qu'elle avait pourtant largement dominée.

Deux autres athlètes algériens ont remporté deux médailles d'or chacun en athlétisme : Belfaa Othmane au saut en hauteur et Baya Rahouli au triple saut.

La famille Morceli figure également parmi les grandes figures algériennes des Jeux méditerranéens. Noureddine Morceli, ancien champion du monde et olympique, avait remporté l'or sur 1.500 m en 1993, tandis que son frère aîné Abderrahmane avait décroché l'argent sur 800 m et le bronze sur 1.500 m à Split, en 1979.

En judo, Abdelhakim Harkat s'était lui aussi illustré en remportant deux titres méditerranéens dans la catégorie des moins de 65 kg, à Athènes en 1991 puis à Languedoc-Roussillon en 1993.

Ces performances illustrent la place importante occupée par la natation, l'athlétisme, l'haltérophilie et le judo dans l'histoire des succès algériens aux Jeux méditerranéens.

Jeux méditerranéens

Salim Iles, recordman algérien avec cinq médailles d'or