Les Harambee Starlets, entraînées par Beldine Odemba, ont décroché leur qualification au terme d'une campagne convaincante. Après avoir éliminé la Tunisie au premier tour des qualifications (1-0 sur l'ensemble des deux matches), les Kényanes ont dominé la Gambie au dernier tour (4-1 au cumul), grâce notamment à une victoire 3-1 à l'aller à Nairobi, avant de s'imposer 1-0 au retour sur un but de leur capitaine Mwanahalima Adam Jereko.

Ce succès met fin à une absence de dix ans en phase finale continentale, la seule participation du Kenya remontant à 2016, où l'équipe avait été éliminée dès le premier tour.

La sélection kenyane est versée dans le groupe A aux côtés du pays hôte, le Maroc, de l'Algérie et du Sénégal, trois adversaires expérimentés qui figurent parmi les prétendants aux quarts de finale.

Nommée à la tête de la sélection, Beldine Odemba a redonné un nouvel élan au football féminin kényan en s'appuyant sur une organisation défensive rigoureuse et un jeu de transition rapide. Son travail de reconstruction a permis au Kenya de retrouver sa place parmi les meilleures sélections africaines.

Sur le terrain, les principaux espoirs reposent sur l'attaquante et capitaine Mwanahalima Adam Jereko. Figure emblématique du football kényan, elle s'est illustrée durant les éliminatoires en inscrivant le but décisif lors du match retour contre la Gambie. Son expérience sera précieuse pour encadrer une génération montante composée notamment de Fasila Adhiambo, Shalyn Opisa et Martha Emedot.

Classé 128e au classement mondial de la FIFA et 32e en Afrique, le Kenya abordera la compétition sans le statut de favori. L'objectif sera d'abord de rivaliser avec des adversaires plus aguerris et, si possible, de franchir pour la première fois le cap de la phase de groupes.

Pour les Harambee Starlets, ce retour à la CAN constitue une étape importante dans le développement du football féminin kényan et une occasion de confirmer les progrès accomplis au cours de la dernière décennie.

CAN Féminine 2026

Le Kenya retrouve la compétition avec l'ambition de créer la surprise