Dans une allocution prononcée en ouverture du forum national sur le tourisme thermal, la ministre a également souligné l’importance de moderniser les infrastructures, d'améliorer la qualité des services, d’élever le niveau de qualité des prestations, de promouvoir l'investissement et de développer la formation, tout en liant le tourisme thermal à l'artisanat et au patrimoine culturel".

Elle a également insisté sur l'importance de "travailler selon une vision opérationnelle et une feuille de route claire", basée sur la coordination entre les différents intervenants, le renforcement du partenariat entre les secteurs public et privé, l'exploitation des expériences réussies et la coopération internationale, tout en veillant à promouvoir les principes du tourisme durable et à garantir l'utilisation rationnelle des ressources naturelles en préservant la valeur patrimoniale des bains traditionnels et en travaillant à leur restauration et à leur modernisation.

Mme Meddahi a rappelé que l'Algérie dispose de ressources naturelles et thermales "considérables" comme l’illustre la présence de 282 sources thermales réparties sur 40 wilayas, ainsi que 36 stations thermales offrant une capacité d'accueil de 5.618 lits pour 2.564 postes d’emploi, en plus de 28 bains traditionnels dans 18 wilayas, ce qui reflète, selon elle, le "potentiel prometteur de ce type de tourisme au niveau national".

Le parc des infrastructures vouées au tourisme thermal comprend, a souligné la ministre, des infrastructures relevant du Groupe Hôtellerie, Tourisme et Thermalisme (HTT) offrant une capacité d'accueil totale de 2.997 lits et fournissant 1.152 emplois, et répartis sur plusieurs wilayas, à l’image des stations de Hammam Chellala, à Guelma, Hammam Bouhnifia, à Mascara, Hammam Rabi à Saïda, Hammam Salihine, à Biskra, Hammam Guergour, à Sétif, Hammam Bouhdjar, à Ain Témouchent, Hammam Righa, à Ain Defla, et Hammam Boughrara à Tlemcen.

Les stations thermales ont accueilli, l'année dernière, 312.736 curistes, tandis que les bains traditionnels ont reçu la visite de .826.403 personnes, a encore indiqué la ministre, soulignant que durant le premier semestre de l'année en cours, pas moins de 176.115 curistes et 1.166.469 amateurs de bains traditionnels qui ont été enregistrés.

Ces indicateurs confirment, selon Mme Meddahi, l'importance de cette activité et les perspectives de son développement et de son renforcement pour faire vivre le tourisme tout au long de l'année.

S’agissant des perspectives d'investissement touristique, la ministre a révélé avoir accordé 97 autorisations d'utilisation et d'exploitation des eaux thermales, en plus des 14 projets liés au thermalisme qui sont en cours de réalisation, et qui devraient ajouter 2.366 nouveaux lits et créer 1.155 emplois directs.

Le forum réunit des experts nationaux et internationaux, des investisseurs, des représentants de structures thermales des secteurs public et privé, des médecins spécialisés en médecine thermale, des représentants de collectivités locales et d’un certain nombre de ministères et plusieurs diplomates accrédités en Algérie.

La matinée du premier jour du forum a été marquée par la projection d'un film documentaire dédié au thermalisme en Algérie et par plusieurs communications portant sur différents sujets, tels que "la modernisation des stations thermales et leur mise à jour selon les normes internationales’’, ‘’la promotion de l'investissement touristique thermal et de l'innovation’’, ainsi que ‘’la facilitation des procédures à l’intention des opérateurs économiques afin de leur permettre de réaliser des projets alliant traitement naturel, divertissement et détente".

Plusieurs autres thèmes seront également développés au cours du forum, comme "la formation des ressources humaines et la qualification des compétences activant dans les stations thermales" et "le marketing et la promotion touristique de ce produit stratégique aux niveaux national et international", outre des sessions de débats et d’échanges.

Les participants devaient se rendre, l'après-midi, dans la commune touristique de Hammam Debagh pour visiter le complexe thermal "Chellala" et le site de la cascade naturelle, où une exposition, œuvre des acteurs et des intervenants dans le secteur du tourisme et de l'artisanat, sera organisée.

Il est prévu, lors de la deuxième journée de cette rencontre, l’ouverture d’un atelier sur "l'investissement, le financement et le développement de l'activité thermale", ainsi qu'une visite qui permettra aux participants de découvrir la demeure de la famille du défunt président Houari Boumediene, dans la région de Beni Addi (commune de Medjez Ammar), ainsi que la ville antique de Thibilis, dans la commune de Sellaoua-Announa, et le théâtre romain dans le centre Guelma.

Guelma

Meddahi insiste sur la valorisation des ressources thermales et l’amélioration de la qualité des prestations touristiques