Durant trois jours (21, 22 et 23 mars 1959), les habitants du village Terchiouine, dans l'actuelle commune de Taxlent, avaient fui leurs maisons pour se réfugier dans cette grotte et échapper aux représailles des forces coloniales qui ratissaient la région.

Pris en étau, 118 habitants périrent asphyxiés ou brûlés par les gaz chimiques et le napalm déversés sur eux par les forces armées françaises.

La grotte encaissée dans les flancs rocheux abrupts des profondes gorges de oued Terchiouine conserve toujours les traces de l'horreur à l'instar des roches éparpillées à son entrée après son bombardement intensif.

Mohamed Frik (90 ans), un des survivants de ce massacre, a déclaré, les yeux emplis d'effroi, que l'ennemi avait lancé des gaz chimiques dans la grotte avant de la bombarder.

Ayant perdu conscience durant le bombardement, il a poursuivi ne s'être réveillé que le lendemain au milieu de l'horreur des cadavres brûlés et déchiquetés au point de ne plus pouvoir identifier les chouhada parmi lesquels se trouvait sa sœur Zahra, alors âgée de 16 ans.

De son côté, Moussa Lahoual (88 ans), un autre survivant de ce massacre, a raconté, la voix tremblante d'émotion, comment les soldats français ont ligoté les mains du jeune Messaoud Mezghiche dans le dos, chargé son corps d'explosifs, et l'ont jeté vivant dans la grotte pour le faire sauter parmi les civils.

Le massacre avait fait 118 chouhada âgés entre 5 et 74 ans, dont des familles entières, parmi lesquelles celles de Mezghiche (14 chouhada), de Boudiaf (9 chouhada), de Ferroudj (8 chouhada) et de Abassi (7 chouhada).

Au cours des dernières années, les restes des martyrs ont été retirés de la grotte et inhumé au cimetière des chouhada de Tinibaouine dans la commune de Taxlent. Une stèle commémorative a été érigée à leur mémoire, non loin de la grotte.

Batna

Le massacre de Ghar Ouchetouh à Taxlent, un autre témoin de l'atrocité des crimes de la France coloniale