El torneo comenzará este jueves por la noche en Norteamérica, con el partido inaugural entre Selección de Sudáfrica y Selección de México, uno de los países organizadores. Por primera vez, África contará con una representación de dos dígitos en el mayor escenario del fútbol mundial.

Las selecciones de Argelia, Cabo Verde, Costa de Marfil, República Democrática del Congo, Egipto, Ghana, Marruecos, Senegal, Sudáfrica y Túnez defenderán las aspiraciones del continente en esta edición ampliada a 48 equipos, organizada por Canadá, México y Estados Unidos.

Según la CAF, el aumento del número de representantes ofrece a África una oportunidad inédita para consolidar sus avances y alcanzar cotas aún más altas en la competición.

La historia africana en los Mundiales comenzó en 1934 con la participación de Egipto, primer país del continente en disputar una fase final. Durante décadas, la representación africana fue limitada.

En 1982, África contó por primera vez con dos representantes: Argelia y Camerún. Los "Verdes" protagonizaron una actuación memorable al derrotar a la entonces República Federal de Alemania por 2-1 en España.

En 1994 participaron tres selecciones africanas y, a partir de 1998, el continente pasó a contar con cinco plazas. Ese número se mantuvo en las ediciones de 2002, 2006 y 2014.

El anterior récord africano se registró en el Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010, cuando seis selecciones participaron en la fase final. En aquella edición, Ghana alcanzó los cuartos de final antes de caer en la tanda de penaltis ante Uruguay.

Cuatro años después, Argelia alcanzó por primera vez en su historia los octavos de final del Mundial, donde fue eliminada por la futura campeona, Alemania, tras una prórroga (2-1).

Con diez equipos clasificados para 2026, África dispone ahora de más oportunidades que nunca para dejar huella.

Entre las historias destacadas figura la clasificación de Cabo Verde para su primera fase final mundialista. Asimismo, la República Democrática del Congo regresa al escenario mundial por primera vez desde 1974.

También destaca el regreso de Sudáfrica, que vuelve a disputar un Mundial por primera vez desde la edición de 2010, organizada en su propio territorio. Los Bafana Bafana abrirán el torneo frente a México en un duelo cargado de simbolismo.

Mientras Argelia, Ghana, Senegal, Túnez, Egipto y Costa de Marfil aportan experiencia internacional, Cabo Verde y la República Democrática del Congo representan la renovación y el entusiasmo del fútbol africano.

Para la CAF, el Mundial 2026 no es solo una cuestión de cifras, sino una oportunidad para comprobar si las selecciones africanas pueden transformar una representación récord en actuaciones históricas. Tras años de frustraciones, eliminaciones dolorosas y momentos memorables, África afronta esta Copa del Mundo con la presencia más numerosa de toda su historia.

África va por la historia en el Mundial 2026